活性污泥是污水處理過程的主要功能成分。其符號為MLSS。它由四部分組成：具有活性的微生物；由污水帶入而吸附在活性污泥上的不能被微生物分解的有機物；微生物自身氧化的代謝物；無機物。前三項組成了揮發性的污泥濃度，一般符號MLVSS表示。第四項為活性污泥的灰分，約占MLSS的15%~25%?；钚晕勰鄡艋鬯鹬鲗ё饔玫氖蔷哂谢钚宰饔玫奈⑸铮⑸镏心芷饍艋鬯饔玫挠质瞧渲械募毦?，大量細菌構成了絮凝體，即菌膠團，因為菌膠團的絮凝性能最好，沉降作用也最強。菌膠團中主要是絲狀菌，它的凈化能力很強。但往往臥螺離心機運行一段時間后，由于絲狀菌大量的繁殖又會導致污泥膨脹。

     臥螺離心機對活性污泥的要求有以下兩點：

     1.活性污泥的活性要好，而且灰分要少，吸附能力要強；

     2.活性污泥應具有良好的凝聚及沉降性能。